Quando falamos da “sétima arte” em União, dificilmente nos esqueceremos de Washington Chinchuan Lee, personagem que ficou muito conhecido alguns anos atrás, por dominar e demonstrar em pequenos filmes, suas técnicas de artes marciais, inspiradas no lendário astro do cinema Bruce Lee. Ele ganhou “as telas” em 2007, quando protagonizou um curta metragem (o primeiro de quatro) em que demostrava suas técnicas de Kung Fu.

          O Bruce Lee de União, assim lembrado por muitos, trata-se do “unionense/lagoalegrense” Washington Alves, nascido em 1970 no então povoado de Lagoa Alegre (PI), filho do casal Zilmar Alves e Chagas Alves, comerciante. Ele chegou a cidade de União ainda na infância, aos dez anos de idade. Foi na juventude que passou a se interessar por artes marciais, inspirado pelas atuações cinematográficas de Bruce Lee. “O primeiro filme que assisti foi 'Operação Dragão'!”, revela ele. Isso foi o estopim para o seu constante interesse por artes marciais.

          Contudo, foi nesse lapso que também se envolveu com as lides da religião. Nesse período engajou-se nos grupos de jovens da Igreja Católica, participando assiduamente de encontros, pregações e novenários, chegando inclusive a flertar com o sacerdócio. Autodedata nas letras e nas artes marciais, rapidamente ele se tornou figura conhecida. Foi nesse meio tempo que também enfrentou um período delicado,  um drama pessoal, mas que sem tardar conseguiu superar.

           O “estrelato” veio em 2007. No auge da forma física, veio a ideia de registrar nas lentes das câmeras suas “demonstrações práticas”, assim chamada por ele as exibições que costumeiramente fazia em público demostrando golpes de Kung Fu. Em parceira com Ezimar Azevedo, proprietário da Locadora Beira-rio, produziram um “pequeno filme”, com cerca de quinze minutos, intitulado “Tributo a Bruce Lee: o grande angel”, onde Washington demostrava todo seu repertório de golpes – sobretudo de braço, aprendidos com os filmes do “seu mestre” Bruce Lee, como assim se referia a celebridade. Foi o primeiro de outros três e um marco para a história do cinema local. Era, de fato, a gênese do “cinema unionense”.

          Mesmo sem produção ou edição profissional, e com pouquíssimos efeitos especiais, a película ganhou muita visibilidade. As cenas foram icônicas e memoráveis. A trivialidade dos cenários e do “roteiro”, foi um grande atrativo para a produção. Poucos não vão se recordar do memorável duelo contra os cães “Dragão Branco e Dragão Negro”; e dos golpes “perigosamente “ próximos a câmera, o que deixava o cinegrafista “apreensivo”... O filme teve muita visibilidade. Washington Chinchuan Lee tornou-se bastante conhecido na cidade. Em decorrência desse sucesso em 2008 e 2009 protagonizou mais dois filmes: Tributo a Bruce Lee: Punhos de Aço, e O homem que desafiou o tempo (esse com algumas cenas no YouTube).

          Os filmes não tiveram caráter comercial. O retorno financeiro foi praticamente nulo. Porém, alguns exemplares chegaram a ser vendidos na cidade. “Nós vendíamos a cinco reais cada filme (...) Ainda cheguei a comprar uma televisão”, revela Washington. Ainda segundo ele, um dos filmes chegou a ser enviado para São Paulo. Mesmo sem o devido retorno financeiro, o reconhecimento do público foi a grande recompensa.

          Mesmo afastado das artes marciais, ainda hoje, é lembrado por suas performances. “Quando passo pela rua as pessoas ainda falam: olha o ator de União!”, lembra ele. De fato, esse reconhecimento é fruto do seu pioneirismo protagonizado a mais de uma década. Após três anos de participação nesses filmes, em 2010 Washington enveredou por outro caminho. Retomou sua atuação religiosa, agora atuando nas lides evangélicas. Nessa nova empreitada ainda participou, por volta de 2011, de um pequeno documentário tendo como tema sua atuação religiosa. Hoje, aos 50 anos, ele pertence a Igreja Batista Reformada e não pensa mais em praticar ou participar de produções com o Kung Fu. Atualmente atua como orador, pregador e diácono da referida instituição religiosa. Exímio pregador, costumeiramente apresenta o programa de rádio Momento da Palavra, pertencente a referida igreja, transmitida diariamente pela Rádio Vale do Parnaíba FM.

         Não teremos mais as “demonstrações práticas” de Chinchuan Lee, no entanto, o teremos sempre na memória como o nosso primeiro grande personagem do cinema local. A trilogia “Tributo a Bruce Lee”, foi um capítulo a parte no bojo dessa história, que ganhou novos capítulos com produções vindas posteriormente. A história de Washington Chinchan Lee se entrelaça com os caminhos do cinema do Estanhado. Para ele, vai o Oscar eterno do reconhecimento e admiração por sua atuação “nas telas”, mas sobretudo por sua trajetória de vida, superação e determinação.