*ESCRITO POR DANILO JOSÉ REIS 

Esta coluna é publicada todas as segundas-feiras e trás a história, os fatos, os mitos e as polêmicas do município de União (PI).

Em agosto de1853 foi criada a Paróquia de Nossa Senhora dos Remédios, com o objetivo de assistir religiosamente a população do Estanhado que dependia da assistência religiosa de  Campo Maior.  A instalação da Igreja Católica na povoação deu aos seus habitantes a possibilidade de terem essa assistência prestada diretamente por um padre, que residisse fixamente na freguesia. O primeiro deles foi Simpliciano Barbosa Ferreira, uma das figuras mais importantes da historia de União. Personagem importante porem ainda não devidamente conhecido. Mas quem foi padre Simpliciano? Quando ele chegou?

Padre Simpliciano B. Ferreira (Foto: Acervo do Piquete)

O que se sabe é que ele era membro de família abastada. Nasceu na fazenda Peixe (hoje Nossa Senhora dos Remédios – PI), acredita-se que em 1828, filho de João Barbosa Ferreira, figura de destaque na política e sociedade do norte piauiense na primeira metade do século XIX. Em Campo Maior, ele foi vereador e Juiz de Paz, além de ter sido um grande latifundiário, com propriedades nas adjacências da Vila de União. Portanto, era um homem de muitas posses, e já com uma estreita relação com o Estanhado.

Papa Pio IX (Foto: Reprodução)

Simpliciano era um dos mais velhos dos 9 filhos de Joao Barbosa. Conforme a tradição que vigorava na estrutura familiar patriarcal da época, um deles deveria se devotar a religião, tornar-se padre. Quis o destino ser Simpliciano. Ele foi enviado para o Convento Episcopal Santo Antônio em São Luís – MA, onde se formou e se ordenou certamente nos fins dos anos 1840, pouco antes de assumir a Paróquia de União.

No entanto, a data de sua posse ainda é brumosa. Isso porque entre 1853 a 1854, Simpliciano, já sacerdote, fez um “tour” pela Europa a fim de assistir a Aclamação da Imaculada Conceição pelo Papa Pio IX, em Roma. Esse evento ocorreu na data de 08 de dezembro de 1854. Isso leva a crer que provavelmente ele só tenha tomado as rédeas da Paróquia após ter chegado de viagem. Dessa viagem foram trazidos, inclusive, alguns souvenirs, sobretudo para a sua meia-irmã Torquata Gonçalves, a mais velha dos nove irmãos. Da Europa trouxe na bagagem algumas réplicas de telas famosas de pintores italianos, e um pequeno livreto de oração, que acredita-se ter adquirido na França, ou no desembarque ao Rio de Janeiro. A “presenteada”, irmã Torquata era muito rica e católica fervorosa. Supõe-se que a mesma possa ter patrocinado essa viagem a Europa. Terá sido o passeio um presente por sua “ordenação”?

Imaculada Conceição. Tela de Murillo (1670) (Foto: Reprodução)

O fato é que nosso primeiro vigário, provavelmente, antes de assumir a Paróquia, olhou nos olhos do Papa, em pleno hoje Vaticano. O certo é que, abençoado ou não pelo “Santo Padre”, administrou muito bem a nova paróquia. Envolveu-se na política local – comum entre os membros do clero na época – por influencia de um outro irmão, chegando a ser deputado provincial. Em 1862 Simpliciano foi oficialmente colado na função, tornando-se irremovível, ou seja, eternizado no cargo. Seu grande legado foi elevar a nova Igreja Matriz, no lugar da antiga capela que servia para tal função. A devoção por Nossa Senhora da Conceição o fez fundar em União uma irmandade religiosa com o mesmo nome, comandada por ele. Faleceu em 1886, após 33 anos de vida pastoral.

*Danilo José Reis é professor e membro do grupo de pesquisa Piquete Explorador.